Staying in to go out: exploring the VRChat club scene

J'

il est 1 heure du matin, et mon ami et moi sommes dans la zone fumeurs à l'extérieur du club. Quelqu'un est allongé sur le sol, probablement ivre, et lorsque nous lui demandons s'il va bien, il murmure qu'il est coincé dans un cycle sans fin d'amour non partagé.

Tout en demandant autour de lui pour voir si l'un de ses amis sont à proximité, un haut-parleur sur roues aux yeux écarquillés passe à toute vitesse devant mes jambes, criant quelque chose dans une langue que je ne comprends pas. Je le poursuis jusqu'à un escalier et le haut-parleur disparaît dans une mer de lumière et de son, pour ne plus jamais être revu. C'est la réalité du clubbing à VRChat, un cocktail convaincant d'authenticité et d'absurde à une époque où les boîtes de nuit britanniques sont toujours fermées. nous sommes tellement excités de jouer du vieux contenu?

Vous voyez, le haut-parleur sur roues est l'avatar d'une personne réelle, un mécène du lieu de réalité virtuelle souterrain

Tube

dans lequel je me trouve actuellement. Un projet récent dirigé par le DJ britannique

Hadean

, Tube est un club généré par les utilisateurs à l'intérieur du MMO de réalité virtuelle VRChat. Il fait également une forte première impression, avec ses visuels muraux projetés sur mesure, ses danseurs de cabine de DJ et ses groupes de clubbers qui rient et crient sur une musique percutante. Il a beaucoup de choses que vous attendez d'une expérience de boîte de nuit IRL typique, ainsi qu'une grenouille anthropomorphe en costume faisant deux pas au milieu de la piste de danse.

Je suis ici pour vous rencontrer p>

Zeal

, un DJ australien qui deviendra mon guide touristique dans ce nouveau monde courageux. Zeal fait partie d'un collectif appelé

Loner Online

, le nom et son logo au visage renfrogné étant un hommage à un magasin de kebab Doner bien-aimé que la troupe fréquente dans leur Melbourne local. L'équipe Loner organise des événements en personne et maintenant des événements de réalité virtuelle, dans leur propre club personnalisé à l'intérieur de VRChat. L'espace virtuel de Loner s'inspire de vrais clubs comme le Sub Club de Melbourne et le MOGRA au Japon, offrant une esthétique rave grungy immersive.

Volume 31

, titré par

Ninajirachi

, a lieu le 29 mai.

Après une courte introduction dans les escaliers menant à Tube, Zeal et moi commençons à parler de la scène comme du décor (fourni par le tambour et la basse

Why did I just now find out that you can play VRchat without a headset?

— B ♠ Way Fri Feb 21 12:26:25 +0000 2020

DJ Muzz

) fait rage en arrière-plan. À un moment donné, un utilisateur qui s'amuse clairement se transforme en un chameau gigantesque, puis redevient un avatar d'anime élégant. Mes yeux parcourent la pièce pendant que Zeal explique comment il se produit en direct dans VRChat tout en portant son

Valve

Index.

«Vous soulevez légèrement votre casque, mais parce que l'Index a déjà ce petit écart, l'immersion n'est pas gâchée et je peux juste baisser les yeux pour voir mes platines DJ », explique-t-il. "Et quand je lève les yeux, je peux voir une foule et entendre tout ce qu'elle dit - immersion totale". Les périphériques d'articulation de Valve offrent une plus grande liberté aux doigts, ce qui signifie que Zeal peut s'interfacer avec ses platines tout en maintenant sa présence virtuelle sur scène.

C'est une nouvelle frontière pour la performance virtuelle, une que je n'ai vraiment compris qu'un quinze jours plus tard, lorsque j'ai vu l'incroyable set de clôture de Zeal lors du 30e événement de Loner à la mi-mai. Vous pouvez

surprendre mon brillant avatar en train de délirer toute la nuit

dans cette VOD de la

chaîne Twitch en ligne de Loner

.

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Lorsque vous arrivez à Loner, vous vous trouvez en dehors du lieu actuel, avec la ligne d'horizon de Tokyo qui se profile et un konbini pittoresque de l'autre côté de la route. Des archives d'artistes roulantes vous montrent la liste empilée des talents qui ont joué dans la salle, avant que les enseignes au néon et les affiches numérisées ne vous attirent dans la zone principale. Entrer à l'intérieur est un spectacle atmosphérique en soi, et je n'ai pas encore touché à l'esthétique du set de DJ actuel.

La chose la plus impressionnante à propos du club est son système d'éclairage réaliste, contrôlé depuis une station derrière le bar. Des faisceaux rouges clignotent au plafond, avec des sirènes circulaires et un stroboscope augmentant les moments clés pour les artistes et le public, éclairant les bouches d'aération au plafond et éclairant les avatars.

Il y a aussi ce sentiment remarquable de communauté là-dedans comme vous le pouvez voir et entendre les gens autour de vous. Les gens conversaient et anticipaient les chansons au fur et à mesure qu'elles étaient mixées, puis rugissaient et pompaient leurs poings lorsque la goutte atterrissait. À un moment donné de la nuit, il y avait même un moshpit de réalité virtuelle...

Il est clair que le projet Loner VR est venu d'un lieu de pure passion, mais c'est le niveau de détail qui élève le immersion en jeu dans la stratosphère. Par exemple, Loner a également ses propres toilettes lorsque vous avez besoin d'une pause dans le spectacle. J'ai repéré des clients faisant la sieste dans des cabines et ayant à cœur joie devant un long miroir, les murs derrière eux recouverts d'autocollants brillants et de graffitis personnalisés. Le tout était une réintroduction époustouflante à la culture club authentique, dans le confort de mon salon.

Et bien qu'il ait été considérablement amélioré par la réalité virtuelle, il convient de noter que VRChat dispose également d'un client de bureau pour ceux qui n'ont pas l'équipement coûteux. Avec ou sans le kit, cela vaut le coup d'œil si vous essayez de vous réengager avec certains de ces sentiments de club commun qui nous ont manqué pendant la pandémie. Cela ressemblait à la pointe de la musique, de la technologie et de la créativité, et j'ai hâte de voir ce que cette communauté fera ensuite.

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Loner ONLINE